おでこには冷えピタはっていて、
明らかに寝巻き
気になって遠目からみてたんだけど、
少ししたら大泣きしながら
車の鍵を開けて降りてきてしまった
車は防犯のクラクションが鳴り響いてたけど、
車通りの多い道だから少し離れるとかき消えてた

こんな寒い日に外で、
しかも駐車場で放置するわけにもいかず、
引きつけを起こす前に話しかけたんだけど、
幼いせいか意思疎通ができない

私のコートを着せて
抱きしめるようにすると少し落ち着き、
なんとかお父さんと来たことだけはわかり
少し待っても誰も来ないため、
「お父さんを探そう」と飲食店に入っていった

入り口で店員に事情を話したら、
店員が車のナンバーを調べて
店内放送をしてくれることになった
その間、気を紛らわせるために
女の子に懸命に話しかけた

私「小学生？」
女の子首をふる
私「5歳かな？」
女の子うなずく
私「お父さん待っててって言ったの？」
女の子首をふる
私「病院行ってたの？」
女の子うなずく

このあたりで店内放送が終わって
数分たつのに、親は現れなかった
もしかしてお手洗い？喫煙ルームとか？
と店員さんと話していたが、
待てども待てどもあらわれない
私は女の子が不安にならないように
話しかけ続けた

私「しんどくない？」
女の子反応なし
私「お水飲む？」
女の子うなずく、店員さん水をくれる
私「おトイレは大丈夫？」
女の子うなずく
私「風邪ひいちゃったんだね」
女の子「ヒック、ヒック、い、いんふ、ヒック」

店員さん、駐車場も確認してくれたけど
親らしき人は見つからず
警察を呼ぼう、という段階になり、
女の子から少し情報を引き出そうと
話しかけていたら、
呼んでもいない警察がきた

交番が徒歩15分ほどのところにあるので、
そこの警察が車で来たらしいのだが、
通報内容が「インフルエンザの子供を
つれた女が飲食店でウイルスをまき散らしてる」
というものだった

通報したのは、
席の案内待ちしてたおじさんだった
私を罵倒して子供のことを
悪くいうものだから、
女の子はまた泣き始めてしまった

警察に事情を説明したら
警察が相手にしてくれていたけど、
最後まで私を罵倒し続けていた

で、肝心の父親はというと、
なんと飲食店の数軒となりのパチ屋にいた
パチ屋の駐車場だと子供がいたら
即通報されるので、飲食店に停めたらしい
父親が見つかったあたりで
私は帰ったのでその後のことはわからないが
コート貸していたせいか風邪引いた
厄日だ