私30代前半、夫40代前半、
夫原因で子供がのぞめなくて長らく治療してきて、
もう限界なので次がだめだったらやめようねと
相談してきた矢先のことだった。
私とはつながっていないけど、夫とは親族だし、
こういう縁もあっていいかと思ったので。

が、了承した途端に夫が怒る怒る。
夫が期待していたのは
「私が欲しいのはあなたの子供だけ！
治療頑張りましょ！
姪っ子は施設に放り込んで！」
という言葉だったようだ。

治療のお金はもうないよ
→お前だって子供が欲しいんだから今以上に働けばいい
もう無理
→なんで！？母親になれるんだから我慢しろ！

もちろん、夫が姪っ子を引き取りたくないと言えば、
その方向で検討もしたんだろうけど
それを話し合う間もなく、
いきなり↑の言葉を怒鳴られた。
で、とどめに
「自分の子供じゃなくてもいいだなんて、女失格！」
ときた。

私は健康体で、夫が原因じゃなければ、
こんなしんどい思いをする必要はなかったのに！
と思ったらもう夫が許せなくなってしまって、
そのまま荷物持って義実家に退避。

息子が申し訳ないと頭を下げるウトメに、
姪っ子の子育てと引き換えに
義実家に置いてほしいとお願いした。
私の実家が猛毒親で頼れなかったからね。
義実家に住みながら離婚の準備を着々と進め、
ウトの介護を手伝い、姪っ子の面倒を見ていたけど
徐々に姪っ子に情が移ってしまい、
もし離婚したら育てられなくなるのか・・・
と迷いが出てしまった。

夫は時々義実家に来ていたけど、
私が姪っ子を抱っこしているのを見ると、
ものすごい形相でにらむだけ。
結局話し合いなんてできないまま、
離婚ということになった。
そして姪っ子はウトメの養子になった。

おかしな話だけど、
私はまだ元義実家に住まわせてもらってる。
姪っ子は私のことを実のお母さんだと思っている。
そんな環境だから、苗字は結婚当時のまま。
多分、近所からも同居のお嫁さんだと思われている。

元夫は時々義実家に来るようだけど、
姪っ子と私のいない時間帯を狙ってくるので
離婚後、一度も会ったことがない。

姪っ子はまだ4歳だけど、
これからどう説明すればいいのか、
悩みが尽きない・・・