夫は断固拒否。
「お互い50にもなって今更離婚とか必要あるか？
俺の事が嫌なら同居人だと思えばいい。
伴侶がいるってことで得られるメリットも多いはず」って。

「何も心に響かない。一周忌が終わったら離婚するって決めていた。
アパートも契約済ませているので、近日中に出て行くから」
と言って家を出た。

早くカタを付けたくて話し合いの場を設けても、
コロナを理由にして出てこない。
最初は夫婦で話し合って協議離婚で済ませたかったけど、
あまりに逃げ回るものだから弁護士をお願いして
内容証明送ったりなんだかんだして
漸く離婚にこぎつけることができた。

きっともっと早くこうしていたら、
人生を無駄に消費せずにすんだんだろう。

離婚したいと思ったのは、
夫も義実家も全員が敵になったから。
義母が亡くなる３年ほど前、
痩せたし声が掠れて聞き取りづらくなって
本人は「風邪が長引いている」って言ってたけど
「ちゃんと人間ドックとかやってます？」って聞いた。

でも義母は「別に体調は変わらない」と言って聞き流された。
それから少し経って、義母がドックを一度も受けた事がないって聞いた。
義母が言うには「甲状腺が悪くて月１で病院に言ってるし、
けつえき検査も時々やってる。

だからどっか悪かったら分かるはずだから」って。
「甲状腺に特化したけつえき検査では分かることも分からないだろうし
何もなければ安心なんだから人間ドックは受けた方がいいですよ～」
って言ったけど
たぶん病院そのものが嫌いなんだろうなって感じで聞き流され、
以降は何も言わなかった。

結果、それから４、５ヶ月ぐらい経ってたと思うけど、
食事が飲み込みづらいとか言ってかかりつけ医に相談したら
大学病院を紹介されて検査を受け、食道がんが見つかった。
見つかった時には進行がんになってて転移もあった。

義母自身は「私ちゃんに言われた時に
すぐに検査受けてたら少しは望みがあったかしらねぇ」
って、その言い方は後悔してるふうではあったけど、
それを聞いた義姉、義弟が（義父は鬼籍）
「気が付いてたなら何故引っ張ってでも
病院に連れて行ってくれなかったのか」と私を責めた。

最初はみんなショックが過ぎて、誰か（私）のせいにでもしないと
辛くてたまらないんだろうなと思って黙ってた。
ところが夫までもが「気が付いてたのに何故もっと･･･」とか言い出して。

私、夫に言ってたんだよ。
「お義母さん、風邪だって言ってるけどそれにしては長すぎるし
一度もドック受けた事ないって言うから勧めたんだけどスルーされちゃった。
夫くんからも受けるように言った方がいいんじゃない？」って。

でも義母同様にスルーされた。
「そんなもん、回りがやいやい言っても本人がその気にならないと無理」
って言われたよ。
なのに、なんなの？今になって私のせい？

義姉や義弟だって、別に遠方に住んでたわけでもあるまいし
たまにしか義実家に行かない私でも異変に気付いたのに、
実子が気付かないって
どんだけ母親に無関心だったのよ。

それから義母が亡くなるまで、事ある毎に義姉や義弟から
「私ちゃんが気付いてたのに･･･」って言われたよ。
そして葬儀の時には
「私ちゃんだって自分の親なら
首根っこ引っ張ってでも連れていくんだろうにね。
うちは姑の嫁イビリじゃなくて逆だね」
ってふたりが話してるのを聞いてしまった。

私、葬儀の時に泣いてたのは、義母がしんで悲しいからじゃなくて
そういうことを聞こえよがしに言われまくったから。
葬儀が終わって自宅に戻って、夫にその辛さを訴えたら
「でも気持ちは分るだろ？俺だって
もしおまえが病院に引っ張って行ってくれたらって思ったし」
って言われて完全に心が折れた。

その後、四十九日、百日法要でもまるで私が見ごろしにしたみたいに、
どいつもこいつも。
家の中では家庭内別居みたいに会話がなくなった。
子梨共働きだったら、
本気で離婚しようと思えば直ぐにでも家を出られたけど
一周忌まではと待って、準備万端で離婚宣言。

私だって、もっと強く病院に行けと勧めていればもしかしたら･･･と思ったよ。
後悔もした。
だけど、元々嫁姑の関係が良いわけでもなく、
お互いに思う事に蓋をしながらの大人の付き合いだったけど、
私は私なりに言うべきことは言ったし、夫にも相談もした。
なのに何故私ばかりが責められるのか。

所詮、嫁なんてその程度のものなんだと思ったら、やってられなかった。
夫に対しても、最後は憎しみしかなかった。
晴れて赤の他人になれた今でも憎しみが燻ってる。

子供ができないことで、あんなにも悩み、
あんなにも辛かった30代だったけど
子供ができなかったのは、こ
の日の為にだったのかなとすら思えてくる。

義姉も義弟も独身。
だから義父母からのプレッシャーは凄かった。
あんたらの息子に授ける能力がないのに、
子供が出来たらどうすんだアホか。
と言うことを丁寧に説明してやっと静かになったぐらい。
そこまで言わないと黙らない義父母だった。
唯一既婚者だった夫も独身に戻った。
3人仲良くこのまま朽ち果てればいい。